אימון במציאות מדומה הוא בראש סדר העדיפויות של Hap Tech.

HapTech מכוונת את המערכת האלקטרומגנטית שלה לאימון צבאי במציאות מדומה

HapTech מכוונת את טכנולוגיית ההרתעה האלקטרומגנטית המרשימה שלה לאימון צבאי, VR צבאי. החברה הדגימה לאחרונה כיצד טכנולוגיית ההרתעה האלקטרומגנטית שלה יכולה לדמות את כל כלי הנשק הצבאיים, עד ל-Browning M2, מקלע בקליבר 0.55.

כדי להוכיח שהמערכת האלקטרומגנטית של החברה יכולה להתרחב משימוש מסחרי לצרכים צבאיים, שילבה Haptek את מערכת ההרתעה המדומה שלה ב-Browning M2, מקלע נפוץ המשמש את הצבא האמריקאי ומקומות נוספים מאז שנות ה-30.

החברה הציגה את האב-טיפוס שלה בכנס Interservice / Industry Training, Simulation and Education Conference (I / ITSEC) מוקדם יותר החודש, לצד שותפה נוספת מ-OptiTrack שסיפקה תגי מעקב תנועה למעקב אחר כל חלקי ה-M2 הנעים, ואפשרה למשתמשים להפעיל את הנשק בדיוק כמו את האמיתי.

בשילוב עם משקפי המציאות המדומה HTC Vive Pro, ועם המעקב של OptiTrack, ירו משתתפי הכנס בנשק המציאות המדומה לעבר מטרות מעופפות באוויר. התחושה שהם מקבלים היא של ירי אמיתי לחלוטין.

יהיה קל לראות ב-Striker VR's Arena Infinity blaster רק התקן משחקי וידאו יוקרתי... כי זה בדיוק מה שהוא. אבל מתחת למכסה המנוע של מה שהחברה מבוססת לואיזיאנה מכנה האקדח הריאליסטי ביותר למציאות מדומה, מסתתר תכנון לספק לצבא ולכוחות אכיפת החוק את האקדחים הריאליסטיים ביותר לאימון וסימולציה.

בשילוב עם אוזניית VR ומעקבים חיצוניים למיקום, ה-Arena Infinity עושה כל מה שמצפים מהתקן משחקי. הוא אלחוטי, בעל חיי סוללה של כשלוש שעות, משקל ותחושה של אקדח אמיתי, כפתור טעינה ממוקם באופן ריאליסטי, רתע ותכונות הניתנות לתכנות כדי לחקות כלי נשק שונים (הדמו שבדקנו ב-SIGGRAPH 2017 כלל מקלע, רובה, משגר רימונים ומסור שרשרת). אבל מה שמייחד את ה-Arena Infinity הוא הריאליזם חסר התקדים שלו – ריאליזם ש-Striker VR דרך חברת האחות שלה, Hap Tech, מקווה שיהפוך לסטנדרט החדש באימון כלי ירי.

דיבר עם Design News ב-SIGGRAPH 2017, אמר מרטין הולי, סגן נשיא ומייסד שותף של Striker VR ו-Hap Tech, שבעוד שהאקדח נמצא בחזית, החברות באמת בנו סביב מוצר קנייני יחיד – מנוע ליניארי אלקטרומגנטי ניתן להרחבה המסוגל לספק רתע ומשוב הפטי התואם בדיוק, או קרוב מאוד, לזה של אקדח אמיתי.

"אנחנו רוצים רתע קרוב ככל האפשר לאמיתי," אמר מרטין. "לפעמים אנחנו יכולים לייצר את הרתע האמיתי. צורת ה-.50 cal machine gun גדולה מאוד ולכן אנחנו יכולים לייצר רתע ריאליסטי. צורת פלטפורמה בגודל M4 קטנה יותר ולכן בה אנחנו מגיעים לכ-85-90 אחוז מהרתע הריאליסטי, שזה יותר ממה שמערכות פנאומטיות יכולות להציע."

מערכות פנאומטיות, אקדחים המשתמשים באוויר דחוס לירי כדורים או תחמושת אחרת, הן כלי הירי המועדפים לאימון כיום. אקדחי CO2 פופולריים כי הם מאפשרים יריות חוזרות כדי לחקות דברים כמו אקדחים חצי-אוטומטיים. הם גם זולים יחסית ובטוחים בהשוואה לאקדחים מסורתיים ואינם דורשים מתקנים מיוחדים.

אבל הולי אמר שהוא וצוותו ראו כמה חסרונות משמעותיים בפנאומטיקה, כאלה שהחברה שלו יכולה לפתור. "בהתחלה רצינו לייצר [את הטכנולוגיה הזו] למשחקים, אבל היו הרבה יישומים צבאיים," אמר.

"גילינו שיש צורך להחליף מערכות פנאומטיות כי יש להן הרבה חסרונות – הן יקרות לתפעול ועולות בעלויות כי הן דורשות אוויר דחוס. ובמקומות רבים שבהם מתרחשת סימולציית אימון ברחבי העולם יש הפסקות חשמל בגלל דרישות החשמל. כדי להפעיל חלק ממערכות הירי הגדולות האלה צריך חשמל קבוע. וזה יקר מאוד לייצר את כל האוויר הדחוס הזה."

טכנולוגיית המנוע של Striker VR ניתנת להרחבה ויכולה להיכנס לכל סוג נשק, כלומר היא יכולה ליצור כלי אימון מכל הקליברים שיספקו רתע רב יותר ממערכות פנאומטיות. ומכיוון שהאקדחים עצמם פועלים במציאות מדומה, זה מוסיף שכבת בטיחות נוספת. משחקי וידאו כמו סדרת Call of Duty שכבר זכו לשבחים על רמת הריאליזם שלהם כבר מצאו שימושים לאימון צבאי אמיתי. שילוב זה עם מכשיר שנותן לחיילים תחושה של החזקת אקדח אמיתי פותח טווח דינמי עוד יותר של תרחישי אימון.

לעת עתה שמרה Striker VR על רוב המיקוד שלה במשחקים. הולי אמר שמספר שותפים ברחבי ארה"ב חתמו על יישום ה-Arena Infinity כחלק מחוויות כמו פארק שעשועים, כגון משחקי ירי פעולה חיה, והצרכנים צריכים לצפות לראות את חוויות ה-Arena Infinity הראשונות כבר בסתיו זה. Striker VR אמרה שהיא גם בונה שותפויות עם חברות משחקים מובילות ואנשי לכידת תנועה בצד התוכנה כדי ליצור את החוויות הטובות ביותר עבור ה-Arena Infinity.

החברה כבר עובדת באופן פעיל על גרסה חדשה יותר של ה-Arena Infinity, כזו שתהיה קלה יותר ותציע נאמנות גבוהה עוד יותר לאקדח אמיתי. "יש הרבה בירוקרטיה [בצד הצבאי] כרגע," אמר הולי. "נראה שהצבא לוקח הפסקה בהשקעות באימון וסימולציה, הם לוקחים הפסקה כדי לראות מה קורה בצד הצרכני והאזרחי."

עדיין, משחקים אינם המטרה והולי אמר שאם החברות שלו יצטרכו לעשות עיקוף דרך משחקים כדי להגיע ליישומים צבאיים, זה רק יועיל להן. "תמיד הייתה המטרה שלנו לקחת את כל מה שלמדנו מהצד המשחקי ולהביא אותו לצבא," אמר הולי.